Η Εθνική Ελλάδας έπαιξε για πολλή ώρα με τη… φωτιά κι εντέλει «κάηκε» στο φινάλε του αγώνα με το Κόσοβο στην Πρίστινα, με τους γηπεδούχους να ισοφαρίζουν σε 1-1 στο δεύτερο λεπτό των καθυστερήσεων, στον αγώνα των δύο ομάδων για τον 2ο όμιλο των προκριματικών της Ευρωπαϊκής Ζώνης του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Ο Τάσος Δουβίκας με το παρθενικό του γκολ με την Εθνική Ανδρών, άνοιξε το σκορ στις καθυστερήσεις του πρώτου ημιχρόνου και ο Μουρίτσι στο 90’+2’ έκοψε δύο υπερπολύτιμους βαθμούς από τη «γαλανόλευκη» ομάδα.
Το 3-4-1-2 που επέλεξε ο Τζον φαν’τ’Σιπ με τους Δουβίκα και Παυλίδη στην κορυφή της επίθεσης και τους Ανδρούτσο, Τσιμίκα πολύ ψηλά στις πτέρυγες δεν φάνηκε να λειτουργεί καλά για την Εθνική ομάδα, καθώς η «γαλανόλευκη» ομάδα δεν μπορούσε να κρατήσει την μπάλα και να «χτίσει» σωστές επιθέσεις.
Την ίδια ώρα, βεβαίως, τα ελληνικά μετόπισθεν δεν αντιμετώπιζαν προβλήματα για να αναχαιτίσουν τις επιθέσεις των Κοσοβάρων, πέρα από κάποια «γεμίσματα» προς την περιοχή του Βλαχοδήμου.
Στην τελευταία φάση του πρώτου ημιχρόνου, ωστόσο, η Εθνική βρήκε το γκολ που ζητούσε. Ο αρχηγός Τάσος Μπακασέτας είδε το κενό στην άμυνα του Κοσόβου, έβγαλε μία καταπληκτική κάθετη πάσα προς τον Τάσο Δουβίκα και ο 21χρονος επιθετικός δεν αστόχησε στο τετ-α-τετ με τον Μούριτς, κάνοντας το 1-0 για την Ελλάδα, δευτερόλεπτα πριν πάνε οι δύο ομάδες στα αποδυτήρια.
Αυτό ήταν το πρώτο γκολ του Δουβίκα με την Εθνική Ανδρών, μόλις στην 3η συμμετοχή του, δικαιώνοντας την επιλογή του Φαν’τ’ Σιπ να του δώσει φανέλα βασικού…
Στο β΄ μέρος η Ελλάδα είχε πλέον καλύτερη ψυχολογία και διαχειρίστηκε με ηρεμία το προβάδισμά της, χωρίς όμως και πάλι να γίνει ιδιαίτερα απειλητική στο αντίπαλο μισό. Δεν έψαξε, δεν κυνήγησε το δεύτερο γκολ κι αυτό το «πλήρωσε» στο τέλος…
Στο 67’ από κόρνερ του Ρασίτσα, ο Ραχμάνι έπιασε την κεφαλιά στην καρδιά της ελληνικής άμυνας, όμως η προσπάθειά του πέρασε μακριά απ’ τα γκολπόστ του Βλαχοδήμου. Στο 79’ ο Μαυροπάνος έστειλε την μπάλα λίγο άουτ με κεφαλιά, ενώ στο 86’ ο Μουρίτσι βρήκε το χώρο για να πλασάρει λίγο άουτ.
Στο 90+2’ από «γέμισμα» στην περιοχή της Ελλάδας, ο Βλαχοδήμος δεν έκανε καλή εκτίμηση της πορείας της μπάλας, ο Χαντεργκιονάι με κεφαλιά «γύρισε» την μπάλα προς τα μέσα και ο Μουρίτσι με κεφαλιά διαμόρφωσε το τελικό 1-1, «σοκάροντας» τους παίκτες της «γαλανόλευκης» ομάδας.
Διαιτητής: Φρανσουά Λετεσιέ (Γαλλία)
Κίτρινες: Καστράτι, Βοϊβόντα, Χαλίμι – Τζαβέλλας, Βλαχοδήμος
Οι συνθέσεις των δύο ομάδων:
ΚΟΣΟΒΟ (Μπερνάρ Σαλάντ): Μούριτς, Χαντεργκιονάι, Αλίτι (78’ Φασλίγι), Ραχμάνι, Βοϊβόντα, Μπέρισα (78’ Λοσάι), Ντρέσεβιτς, Χαλίμι (84’ Μουσλίγια), Ρασίτσα, Μουρίκι, Καστράτι (46’ Μπιτίτσι).
ΕΛΛΑΔΑ (Τζον φαν’τ’ Σιπ): Βλαχοδήμος, Μαυροπάνος, Τζαβέλλας, Γιαννούλης, Ανδρούτσος, Μπουχαλάκης, Σιώπης, Μπακασέτας, Τσιμίκας (89’ Κ. Παπαδόπουλος), Δουβίκας (63’ Μάνταλος), Παυλίδης (80’ Φούντας).
Φαν’τ Σιπ: «Εξαιρετικά δύσκολη κατάσταση, στόχος η 2η θέση»
Ο ομοσπονδιακός τεχνικός της Εθνικής Ελλάδας, Τζον φαν’τ’ Σιπ, παραδέχθηκε μετά το 1-1 με το Κόσοβο στην Πρίστινα για την 5η αγωνιστική των προκριματικών του Παγκοσμίου Κυπέλλου, ότι η κατάσταση για την υπόθεση-πρόκριση είναι πλέον εξαιρετικά δύσκολη και τόνισε πως η «γαλανόλευκη» ομάδα δεν μπορεί παρά να έχει πλέον ως στόχο τη 2η θέση στον 2ο όμιλο.
«Πέτυχαν ένα γκολ στο τέλος του αγώνα, στο σημείο που η κρίση μας μέσα στον αγωνιστικό δεν ήταν τόσο καλή, ειδικά στην φάση του γκολ. Σκόραραν στις καθυστερήσεις, εμείς σκοράραμε προς το τέλος του ημιχρόνου. Παίξαμε με καρδιά και πάθος, ίσως η κριτική είναι λίγο άδικη στο τέλος. Είναι απογοητευτικό αν ισοφαρίζεσαι στις καθυστερήσεις, αλλά πρέπει να κοιτάξουμε τον επόμενο αγώνα μας» τόνισε αρχικά ο Ολλανδός τεχνικός και πρόσθεσε:
«Δεν έχει χαθεί η πρόκριση, αλλά είναι δύσκολα πλέον. Πρέπει να τερματίσουμε στην 2η θέση, αυτή είναι η μοναδική μας επιλογή. Η ομάδα τα έδωσε όλα για τη νίκη, σίγουρα μπορούσαμε να κάνουμε κάποια πράγματα καλύτερα. Όταν δεν παίρνεις τους τρεις βαθμούς, είναι δύσκολα.
Πίεση πάντα υπάρχει. Ακόμα και με το 1-0, πάλι θα είχαμε δύσκολο έργο, μιας και μόνο ο πρώτος στον όμιλο προκρίνεται. Αλλά με το 1-1 στα τελευταία λεπτά, η κατάσταση είναι εξαιρετικά δύσκολη. Είναι ξεκάθαρο πως υπάρχει πίεση, αλλά πρέπει να προετοιμαστούμε για τον αγώνα με την Σουηδία».