Η Εθνική Ελλάδας δεν τα κατάφερε απέναντι στην Ολλανδία, «λυγίζοντας» με 1-0 στις καθυστερήσεις με το εύστοχο πέναλτι του Βίρτζιλ Φαν Ντάικ κι αν δεν έρθουν τα… πάνω-κάτω στις τελευταίες δύο αγωνιστικές του 2ου προκριματικού ομίλου, θα τερματίσει στην 3η θέση του γκρουπ κι εκτός της πρώτης δυάδας που προκρίνεται απευθείας στα τελικά του EURO 2024.
Θα έχει εντούτοις κι άλλη μία (μεγάλη) ευκαιρία για να διεκδικήσει ένα «εισιτήριο» για τα γήπεδα της Γερμανίας μέσα από το μονοπάτι των play off του Nations League (έχοντας τερματίσει πρώτη στον όμιλό της στη League C) και ήδη -εκτός απροόπτου- γνωρίζει από τώρα τους αντιπάλους που θα βρει μπροστά της.
Εφόσον τελικά η Ελλάδα βρεθεί στα play off, τότε θα αγωνιστεί πρώτα με μία άλλη Εθνική που ψάχνει τη δική της δεύτερη ευκαιρία κι αυτή όπως όλα δείχνουν θα είναι το Καζακστάν, που θα αποτελέσει τον πρώτο αντίπαλό της στα ημιτελικά των play off, με τον αγώνα να πραγματοποιείται στην OPAP Arena.
Οι Καζάκοι βρίσκονται στην 4η θέση του 8ου ομίλου, 4 βαθμούς μακριά από την κορυφή. Η Σλοβενία και η Δανία έχουν από 16 βαθμούς, η Φινλανδία και το Καζακστάν από 12 βαθμούς, με τους Καζάκους να έχουν τελευταίο εντός έδρας αγώνα κόντρα στο Σαν Μαρίνο και να ολοκληρώνουν τα προκριματικά του εκτός έδρας με τη Σλοβενία.
Εφόσον η κατάσταση στον 8ο όμιλο εξελιχθεί φυσιολογικά και το Καζακστάν δεν πάρει -απ’ το πουθενά- μία απ’ τις πρώτες δύο θέσεις, θα παίξει ημιτελικό play off με την Ελλάδα. Αν τώρα κάνει τη σούπερ… έκπληξη, στη θέση του θα «μπει» το Λουξεμβούργο και τη θέση στον άλλο ημιτελικό με τη Γεωργία θα πάρει το Αζερμπαϊτζάν.
Με βάση τα δεδομένα που υπάρχουν αυτή την στιγμή στο… τραπέζι (αλλά ενδέχεται να αλλάξουν ανάλογα με την εξέλιξη των δύο τελευταίων αγωνιστικών των προκριματικών του EURO 2024), οι δύο ημιτελικοί στα play off του Nations League διαμορφώνονται ως εξής:
-21/03/2024: Γεωργία- Λουξεμβούργο
-21/03/2024: Ελλάδα-Καζακστάν
-Τελικός (26/03/2024): Γεωργία ή Λουξεμβούργο – Ελλάδα ή Καζακστάν (η έδρα θα αποφασιστεί κατόπιν κλήρωσης).
Επιλαχούσες ομάδες είναι το Αζερμπαϊτζάν, το Κόσοβο, η Βουλγαρία, τα Νησιά Φερόε και η Εσθονία, ενώ απευθείας πρόκριση (μέσω των προκριματικών του EURO 2024) απ’ τις ομάδες που τερμάτισαν στην κορυφή των ομίλων της League C του Nations League, έχει πάρει ως τώρα η Τουρκία και είναι ένα βήμα απ’ το να το πετύχει και η Σλοβακία.
Άδοξη ήττα της Εθνικής
Η Εθνική έχασε από την Ολλανδία 1-0 με (αυστηρό) πέναλτι που κέρδισε ο Ντούμφρις κι εκτέλεσε ο Φαν Ντάικ στο 90΄+3 και, ουσιαστικά, αποχαιρέτησε το στόχο της απευθείας πρόκρισης στην τελική φάση του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος 2024. Η νίκη των «Οράνιε» στην (κατάμεστη) OPAP Arena τους φέρνει ισόβαθμους της ελληνικής ομάδας στους 12 βαθμούς, αλλά με παιχνίδι λιγότερο και με πολύ ευνοϊκό πρόγραμμα ως τη λήξη του Β΄ προκριματικού ομίλου.
Η ομάδα του Ρόναλντ Κούμαν θα παίξει εντός έδρας με την Ιρλανδία κι εκτός με το Γιβραλτάρ, την ώρα που η «γαλανόλευκη» θα ολοκληρώσει τις υποχρεώσεις της εντός έδρας μεν, αλλά με αντίπαλο τη Γαλλία. Πλέον, η Εθνική ομάδα θα επιδιώξει να κερδίσει το εισιτήριο για τα τελικά της Γερμανίας μέσω του Nations League.
Η Ελλάδα ξεκίνησε με ενθουσιασμό και τον παλμό που έδινε στους παίκτες της η κατάμεστη OPAP Arena, αλλά δεν κατάφερε να δημιουργήσει τις φάσεις που θα απειλούσαν την εστία του Φερμπρούχεν. Μετά το πρώτο τέταρτο ο Κούμαν ανέβασε ψηλά τον στόπερ Χερτράουντα και δημιούργησε υπεραριθμία στο κέντρο, με αποτέλεσμα οι Ολλανδοί να πάρουν την κατοχή και να πιέσουν την ελληνική άμυνα, που αδράνησε χαρακτηριστικά 2-3 φορές σε μια επαναλαμβανόμενη φάση.
Ήταν σε εκτελέσεις κόρνερ από αριστερά, με την μπάλα να καταλήγει διαρκώς στον ευρισκόμενο εκτός περιοχής Ράιντερς, ο οποίος με το πολύ καλό δεξί του απείλησε άμεσα στο 19΄ με την μπάλα να περνά μόλις άουτ, ενώ στο 21΄ και σε φάση «καρμπόν» ο Βλαχοδήμος επέλεξε να αποκρούσει απομακρύνοντας, καθώς το σουτ του Ολλανδού ήταν πολύ δυνατό.
Τέσσερα λεπτά αργότερα η απειρία του Κουλιεράκη απέφερε πέναλτι για τους «Οράνιε», όταν ο νεαρός αμυντικός τράβηξε από τη φανέλα τον Φαν Ντάικ στην περιοχή, αλλά και ο αμυντικός της Λίβερπουλ είχε κάνει το ίδιο. Ο Ερνάντεθ έδειξε την άσπρη βούλα, ο Μουνουέρα επιβεβαίωσε μέσω VAR το ορθόν της απόφασης αλλά ο Βλαχοδήμος νίκησε τον Βέγκχορστ στο 28΄ και κράτησε απαραβίαστη την ελληνική εστία.
Να σημειωθεί ωστόσο ότι ο καταλογισμός του κόρνερ απ΄ όπου ξεκίνησε η φάση που απέφερε την εσχάτη των ποινών ήταν λανθασμένος, καθώς στην αρχική απόκρουση του Ρέτσου η μπάλα είχε βγει άουτ από το πόδι του Ολλανδού παίκτη.
Ένα λεπτό πριν τη συμπλήρωση των πρώτων 45 ένα μεγάλο λάθος του Ρότα, που αρχικά κάλυψε τους Ολλανδούς και στη συνέχεια έχασε τη φάση στη βαθιά διαγώνια μπαλιά του Φαν Ντάικ, έφερε τον Μπεργκβάιν να πιάνει «σκαστό» σουτ, που απέκρουσε εντυπωσιακά ο Βλαχοδήμος.
Κάπως έτσι οι ομάδες πήγαν στα αποδυτήρια, με τους Κουρμπέλη και Μάνταλο να έχουν δεχθεί κίτρινη κάρτα και να χάνουν τον τελευταίο αγώνα, με την Γαλλία. Το δεύτερο μισό ξεκίνησε με τον Μάλεν αντί του Χερτάουντα και τον Κούμαν να γυρίζει σε σχηματισμό 4-2-3-1.
Ξεκίνησε όμως και με τρικυμία για την Εθνική, με τον Μαυροπάνο να υποπίπτει σε δύο πολύ μεγάλα λάθη, αρχικά «πουλώντας» φθηνά την μπάλα και δίνοντας την ευκαιρία στον Μπεργκβάιν να σουτάρει και τον Βλαχοδήμο να αποκρούσει σωτήρια σε κόρνερ (47΄), ενώ στη δεύτερη περίπτωση το σουτ του Σίμονς έφυγε δίπλα από το αριστερό δοκάρι (52΄).
Στο ενδιάμεσο (50΄) η Ελλάδα είχε τη δική της μεγάλη στιγμή, που ενδεχομένως θα μπορούσε να έχει σηκώσει την «Αγιά Σοφιά» στο πόδι αν ο Ιωαννίδης δεν επιδίωκε (ανεπιτυχώς) να αιφνιδιάσει τον Φερμπρούχεν από δύσκολη θέση και γωνία, στην εξαιρετική φάση που ο ίδιος δημιούργησε, αντί να επιλέξει την πάσα στον Μασούρα που ακολουθούσε σε θέση σέντερ φορ.
Με τη συμπλήρωση μιας ώρας ο Πογέτ ακολούθησε τον Κούμαν αλλάζοντας τη διάταξη σε 4-2-3-1 (από το αρχικό 3-5-2), με τον Κουλιεράκη να δίνει τη θέση του στον Σιώπη και τους Φούντα, Μπουχαλάκη να αντικαθιστούν αντίστοιχα Μπακασέτα και Κουρμπέλη.
Η τακτική αναθεώρηση του αγώνα είχε όφελος για την ελληνική ομάδα γιατί οι γραμμές της ήρθαν πιο κοντά, η μεσαία γραμμή «γέμισε» και η πίεση που δεχόταν μειώθηκε αισθητά. Προϊόντος του χρόνου, βεβαίως, οι φιλοξενούμενοι φάνηκε πως δεν ήθελαν να ρισκάρουν με το να βρίσκονται διαρκώς στην επίθεση, καθώς ένα ελληνικό γκολ θα μπορούσε να αποδειχθεί καταστροφικό γι΄ αυτούς.
Στο 77΄ ο Γιακουμάκης πέρασε στη θέση του Μασούρα και η διάταξη άλλαξε ξανά, αυτή τη φορά σε 4-4-2, με τους Φούντα και Μάνταλο στα άκρα της μεσαίας γραμμής. Ο Πογέτ τα έπαιζε όλα για όλα και τέσσερα λεπτά αργότερα πέρασε στο παιχνίδι και τον Παυλίδη αντί του Μάνταλου, παίζοντας πια για το υπολειπόμενο διάστημα με τρεις επιθετικούς.
Κι ενώ ήταν πια η Ελλάδα που πίεζε ασφυκτικά τους Ολλανδούς για το γκολ της νίκης, στο 89ο λεπτό ο Παυλίδης είχε επαφή με τον Ντούμφρις στην περιοχή, ο Ολλανδός έπεσε εύκολα, ο Ερνάντεθ έδειξε ξανά πέναλτι και παρότι ο Μουνουέρα τον κάλεσε για on field review o Iσπανός δεν άλλαξε απόφαση και ο Φαν Ντάικ ευστόχησε, για να αποβληθεί στη συνέχεια με κόκκινη κάρτα ο Γκουστάβο Πογέτ.
ΔΙΑΙΤΗΤΗΣ: Αλεχάντρο Ερνάντεθ (Ισπανία)
ΚΙΤΡΙΝΕΣ: Κουρμπέλης, Μάνταλος, Ρέτσος, Παυλίδης – Χερτράουντα, Σίμονς
ΟΙ ΣΥΝΘΕΣΕΙΣ:
ΕΛΛΑΔΑ (Γκουστάβο Πογέτ): Βλαχοδήμος, Ρότα, Τσιμίκας, Μαυροπάνος, Ρέτσος, Κουλιεράκης (61΄ Σιώπης), Κουρμπέλης (60΄ Κουρμπέλης), Μάνταλος (81΄ Παυλίδης), Μπακασέτας (60΄ Φούντας), Μασούρας (77΄ Γιακουμάκης), Ιωαννίδης.
ΟΛΛΑΝΔΙΑ (Ρόναλντ Κούμαν): Φερμπρούχεν, Χερτράουντα (46΄ Μάλεν), Φαν Ντάικ, Άκε, Ντούμφρις, Ράιντερς, Βίφερ (81΄ Ντε Ρουν), Χάρτμαν (74΄ Φαν ντε Φεν), Σίμονς (62΄ Φέρμανς), Βέγκχορστ (62΄ Μπρόμπεϊ), Μπεργκβάιν.
EURO 2024: 8Χ8 με «πεντάρα» η Πορτογαλία, διπλό… πρόκρισης η Σλοβακία
Κάτω απ’ την πολύ βαριά «σκιά» όσων δραματικών συνέβησαν στις Βρυξέλλες με τη δολοφονία τουλάχιστον δύο Σουηδών φιλάθλων από τα πυρά άνδρα στο κέντρο της πόλης, πριν από την έναρξη του αγώνα Βέλγιο-Σουηδία για την 8η αγωνιστική των προκριματικών του EURO 2024 (οδηγώντας στο ημίχρονο στην οριστική διακοπή του αγώνα στο «King Baudouin Stadium»), στα υπόλοιπα ευρωπαϊκά γήπεδα οι αγώνες διεξήχθησαν κανονικά.
Η Πορτογαλία έκανε νέα επίδειξη δύναμης, συντρίβοντας τη Βοσνία/Ερζεγοβίνη με 5-0 στο Σαράγεβο (σημειώνοντας όλα τα τέρματά της στο πρώτο ημίχρονο) κι έκανε το «8Χ8» στον 10ο όμιλο. Την ίδια ώρα, η Σλοβακία με το μεγάλο διπλό της στην έδρα του Λουξεμβούργου με 1-0, έκανε… άλμα πρόκρισης μέσω της 2ης θέσης, καθώς ξέφυγε με 5 βαθμούς απ’ τους αντιπάλους της, δύο αγωνιστικές πριν απ’ το φινάλε των προκριματικών.
Η Ιρλανδία έκανε… περίπατο κόντρα στο Γιβραλτάρ, επικρατώντας με 4-0 στον όμιλο της Ελλάδας, ενώ με το ίδιο σκορ (4-0) συνέτριψε και η Ισλανδία το Λιχτενστάιν, στο ματς που έγραψε Ιστορία ο Σίγκουρτσον, καθώς με τα δύο γκολ που σημείωσε έγινε πρώτος σκόρερ στο αντιπροσωπευτικό του συγκρότημα, ξεπερνώντας τον Γκούντγιονσεν.
Αναλυτικά τα αποτελέσματα και οι σκόρερ της 8ης αγωνιστικής των προκριματικών του EURO 2024 έχουν ως εξής:
1ος όμιλος
Γεωργία-Κύπρος 4-0
(46΄ Κιτεϊσβίλι, 58΄ Κβαρατσκέλια, 82΄ Σενγκέλια, 90΄+5 πεν. Μικαουτάτζε)
Νορβηγία-Ισπανία 0-1
(49΄ Γκάβι)
Ρεπό: Σκωτία
2ος όμιλος
Γιβραλτάρ-Ιρλανδία 0-4
(8΄ Φέργκιουσον, 28΄ Τζόνστον, 60΄ Ντόχερτι, 80′ Ρόμπινσον)
ΕΛΛΑΔΑ-Ολλανδία 0-1
(90΄+3΄ πέν. Φαν Ντάικ)
Ρεπό: Γαλλία
3ος όμιλος
Μάλτα-Ουκρανία 17/10
Αγγλία-Ιταλία 17/10
Ρεπό: Β. Μακεδονία
4ος όμιλος
Τουρκία-Λετονία 4-0
(58΄ Ακγκούν, 83΄, 90΄+2 Τοσούν, 87΄ Ακτούρκογλου)
Ουαλία-Κροατία 2-1
(47΄, 60΄ Γουίλσον – 75΄ Πάσαλιτς)
Ρεπό: Αρμενία
5ος όμιλος
Τσεχία-Νησιά Φερόε 1-0
(76΄ πεν. Σούτσεκ)
Πολωνία-Μολδαβία 1-1
(53΄ Σφιντέρσκι – 26΄ Νικολαέσκου)
Ρεπό: Αλβανία
6ος όμιλος
Αζερμπαϊτζάν-Αυστρία 0-1
(48΄ πέν. Σάμπιτζερ)
Βέλγιο-Σουηδία Διακόπηκε οριστικά στο ημίχρονο με το σκορ στο 1-1
(31΄ πέν. Λουκάκου – 15΄ Γκιόκερες)
Ρεπό: Εσθονία
7ος όμιλος
Λιθουανία-Ουγγαρία 17/10
Σερβία-Μαυροβούνιο 17/10
Ρεπό: Βουλγαρία
8ος όμιλος
Φινλανδία-Καζακστάν 17/10
Β. Ιρλανδία-Σλοβενία 17/10
Σαν Μαρίνο-Δανία 17/10
9ος όμιλος
Ελβετία-Λευκορωσία 3-3
(28΄ Σακίρι, 89΄ Ακάντζι, 90΄ Αμπντούνι – 61΄ Εμπόνγκ, 69΄ Πολιάκοφ, 84΄ Αντιλέφσκι)
Ρουμανία-Ανδόρα 4-0
(23΄ Στάντσιου, 28΄ Χάτζι, 44΄ πεν. Μάριν, 50΄ Κόμαν)
Κόσοβο-Ισραήλ Αναβλήθηκε
10ος όμιλος
Ισλανδία-Λιχτενστάιν 4-0
(22΄ πέν., 49΄ Σίγκουρντσον, 45΄ Φινμπόγκασον, 63΄ Χάραλντσον)
Λουξεμβούργο-Σλοβακία 0-1
(77΄ Ντουρίς)
Βοσνία/Ερζεγοβίνη-Πορτογαλία 0-5
(5΄, 22΄ Κριστιάνο Ρονάλντο, 25΄ Μπρούνο Φερνάντες, 32΄ Κανσέλο, 43΄ Ζοάο Φέλιξ)