Ιδανική εκκίνηση πραγματοποίησε ο Παναθηναϊκός στα πλέι οφ, καθώς έφυγε νικητής με ανατροπή (3-1) από το «Γ. Καραϊσκάκης» απέναντι στον Ολυμπιακό και ξαναβρέθηκε στην τρίτη θέση προσπερνώντας τους «ερυθρόλευκους» και διατηρώντας τη διαφορά από την ΑΕΚ στους 3 βαθμούς.
Ο αγώνας πάντως ξεκίνησε με αναγκαστική αλλαγή για τους φιλοξενούμενους, καθώς στο 4ο λεπτό ο Ντραγκόφσκι βρέθηκε στο έδαφος αντιμετωπίζοντας μυϊκό πρόβλημα, δεν κατάφερε να συνεχίσει και αντικαταστάθηκε από τον Λοντίγκιν.
Όταν το παιχνίδι ξανάρχισε ο Παναθηναϊκός ισορρόπησε και άρχισε να πατά πιο ορθολογικά προσπαθώντας να δημιουργήσει ρήγματα από τη δεξιά πλευρά, με τους γηπεδούχους να είναι πιο δυναμικοί και να βγάζουν περισσότερο πάθος αλλά από ευκαιρίες «μηδέν» και για τους δύο αντίπαλους.
Όλα αυτά ως το 24ο λεπτό, όταν ο Ποντένσε άνοιξε το σκορ με ένα καταπληκτικό γκολ. Ο Πορτογάλος άσος πήρε την μπάλα από τον Όρτα στην «πράσινη» περιοχή και αριστερά, απέφυγε τον Κώτσιρα και με έναν αριστερό «κεραυνό» νίκησε τον Λοντίγκιν για το 1-0.
Οι παίκτες του Τερίμ όχι μόνο δεν κάμφθηκαν αλλά αξιοποίησαν τα «δώρα» της αντίπαλης άμυνας, η οποία για άλλη μια φορά πλήρωσε την αδυναμία του δεξιού μπακ (Ροντινέι) και του δεξιού στόπερ, εν προκειμένω του Μπιανκόν.
Έτσι, στο 41ο λεπτό ο Παναθηναϊκός έφτασε στην ισοφάριση σε μια στιγμή συνολικής αμυντικής αδράνειας: ο Μπερνάρ βρέθηκε απέναντι στον Πασχαλάκη και «τσίμπησε» την μπάλα, ο Έσε έδιωξε λίγο πριν την γραμμή, ο Ορτέγκα ολιγώρησε και ο Μπακασέτας έγραψε το 1-1.
Στο 45΄+2 ο Ολυμπιακός έχασε απίστευτη ευκαιρία για να ξαναμπεί σε θέση οδηγού με μοιραίο τον Ναβάρο, που με ολόκληρη την εστία μπροστά του μπέρδεψε τα «πόδια» του κι έστειλε την μπάλα άουτ!
Μια απίστευτη ευκαιρία την οποία οι «ερυθρόλευκοι» πλήρωσαν δυο λεπτά αργότερα, όταν ο Μπακασέτας σούταρε με το δεξί, ο Πασχαλάκης απέκρουσε στέλνοντας την μπάλα στον Ιωαννίδη, που σκόραρε από κοντά για το προβάδισμα της ομάδας του.
Ο Παναθηναϊκός βρήκε ανέλπιστο προβάδισμα στην τελευταία φάση του ημιχρόνου και επένδυσε πάνω του, καθώς η ψυχολογία γύρισε με το μέρος του. Ως εκ τούτου δεν είχε παρά να οργανωθεί καλά στα επόμενα 45 λεπτά για να απορροφήσει την πίεση που θα δεχόταν στην πίεση που θα ασκούσαν οι γηπεδούχοι.
Στο 66΄ ο Ελ Κααμπί υποχρέωσε τον Λοντίγκιν σε δύσκολη απόκρουση, αλλά η φάση είχε ξεκινήσει από χέρι του Ναβάρο που δεν καταλογίστηκε, ενώ στο 69΄ ο Ποντένσε σούταρε συρτά και η μπάλα κατέληξε κόρνερ.
Ένα λεπτό αργότερα ο Ιωαννίδης έδωσε τη χαριστική βολή στους γηπεδούχους γράφοντας το 1-3 από γύρισμα του Μπερνάρ, με τον Πασχαλάκη να βρίσκεται εκτός θέσης. Εν κατακλείδι, ο Παναθηναϊκός πήρε με έξυπνη τακτική τους βαθμούς που τον κρατούν στη διεκδίκηση του τίτλου, απέναντι σε μια ομάδα που έδωσε ελπίδες στο ξεκίνημα του Μεντιλίμπαρ αλλά στα δύο τελευταία παιχνίδια της γύρισε στις «κακές συνήθειες».
ΔΙΑΙΤΗΤΗΣ: Ντάνιελ Σλάγκερ
ΚΙΤΡΙΝΕΣ: Ναβάρο, Ποντένσε, Τσικίνιο, Κάρμο, Ελ Αραμπί – Μλαντένοβιτς, Ακαϊντίν, Πέρεθ
ΟΙ ΣΥΝΘΕΣΕΙΣ
ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ (Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ): Πασχαλάκης, Ροντινέι, Μπιανκόν, Κάρμο, Ορτέγκα, Έσε (80΄ Ιμπόρα), Όρτα (51΄ Τσικίνιο), Μασούρας (59΄ Φορτούνης), Ποντένσε (80΄ Ποντένσε), Ναβάρο (73΄ Ελ Αραμπί), Ελ Κααμπί.
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Φατίχ Τερίμ): Ντραγκόφσκι (7΄ Λοντίγκιν), Κώτσιρας, Αράο, Ακαϊντίν, Μλαντένοβιτς, Ρούμπεν, Tσέριν, Μπακασέτας (83΄ Μαντσίνι), Παλάσιος (75΄ Ούγκο), Μπερνάρ (83΄ Τζούρισιτς), Ιωαννίδης (83΄ Σπόραρ).
Κυριακάτικη «βόλτα» στη Λαμία για την ΑΕΚ
Η ΑΕΚ διατήρησε την παράδοση απέναντι στη Λαμία, τη νίκησε με 4-0 στο «Αθανάσιος Διάκος» στην πρεμιέρα των πλέι οφ και ανέβηκε στην κορυφή της βαθμολογίας, με παιχνίδι περισσότερο από τον ΠΑΟΚ που θα αντιμετωπίσει αργότερα απόψε τον Άρη στην Τούμπα.
Η ομάδα του Αλμέιδα θέλησε να δείξει από το πρώτο σφύριγμα του Μανούχου ποιος είναι το αφεντικό του αγώνα και περιόρισε τους γηπεδούχους στο μισό γήπεδο, με τις «κιτρινόμαυρες» επιθέσεις να είναι συνεχείς.
Μόλις στο 2ο λεπτό η κεφαλιά του Γιόνσον έφυγε άουτ, ενώ στο 10΄ ο Πήλιος έκανε κάκιστο τελείωμα από πλεονεκτική θέση και στο 16΄ το απευθείας σουτ του Ελίασον έστειλε την μπάλα δίπλα από το δεξί δοκάρι του Ελίασον.
Στο 28΄ ο Σιμόν έκανε σωτήριο τάκλιν στην προσπάθεια του Ελίασον και στην εξέλιξη της φάσης ο Πήλιος σέντραρε και ο Μάνταλος έπιασε την κεφαλιά στέλνοντας την μπάλα άουτ.
Τρία λεπτά αργότερα ο Μάνταλος σέντραρε και ο Πόνσε ανάγκασε τον Κοσέλεφ να αποκρούσει σε κόρνερ, στο 33΄ ο Στάνκοβιτς μόλις που πρόλαβε τον Σίντκλεϊ στη μοναδική επιθετική στιγμή των γηπεδούχων στο πρώτο ημίχρονο και στο 38΄ ο Πόνσε σούταρε στην κίνηση και η μπάλα κόντραρε κι έφυγε κόρνερ, μετά την εκτέλεση του οποίου ο Κάλενς πήρε την κεφαλιά, με τον Κοσέλεφ να μπλοκάρει.
Τελικά ήταν ο Περουβιανός στόπερ που έμελλε να λύσει τον Γόρδιο δεσμό του γκολ, καθώς στο 45΄+2 εκμεταλλεύτηκε την ασταθή απόκρουση του τερματοφύλακα των γηπεδούχων μετά την προβολή του Πόνσε σε φάουλ του Μάνταλου, πρόλαβε πριν ο Κοσέλεφ μαζέψει σταθερά την μπάλα κι άνοιξε το σκορ σχεδόν εξ επαφής.
Με την ΑΕΚ να ελέγχει το παιχνίδι και στο δεύτερο ημίχρονο και τους γηπεδούχους να μην μπορούν να απειλήσουν, η Ένωση «κλείδωσε» το παιχνίδι στο 68ο λεπτό με τον Πόνσε. Ο Ρότα εκτέλεσε πλάγιο φέρνοντας την μπάλα στην περιοχή, ο Αργεντινός την άφησε να έρθει μπροστά του και νίκησε τον Κοσέλεφ για το 0-2.
Τα… κερασάκια στη νίκη των «κιτρινόμαυρων» έβαλε ο Λιβάι Γκαρσία, όταν δέκα λεπτά μετά την είσοδό του στον αγώνα με έναν αριστερό «κεραυνό» έξω από την περιοχή έγραψε το 0-3, ενώ ήταν ο ίδιος που έκλεισε το σκορ στο 90΄+3.
ΔΙΑΙΤΗΤΗΣ: Ευάγγελος Μανούχος
ΚΙΤΡΙΝΕΣ: Στάνκο, Μάλτσι, Τσούκαλος, Κοντονίκος – Ρότα
ΟΙ ΣΥΝΘΕΣΕΙΣ
ΛΑΜΙΑ (Λεωνίδας Βόκολος): Κοσέλεφ, Σιμόν, Τζανετόπουλος (87΄ Γιαννούτσος), Κορνέζος, Σίντκλεϊ (73΄ Σαντάνα), Νούνιες, Στάνκο (73΄ Κοντονίκος), Τζανδάρης (58΄ Τσούκαλος), Αμαράλ, Μάλτσι (73΄ Λέικ), Σλίβκα.
ΑΕΚ (Ματίας Αλμέιδα): Στάνκοβιτς, Ρότα (78΄ Λιούμπισιτς), Βίντα, Κάλενς, Πήλιος, Ελίασον (83΄ Χατζισαφί), Γιόνσον, Σιμάνσκι, Πινέδα (83΄ Σιντιμπέ), Πόνσε (83΄ Αραούχο), Μάνταλος (78΄ Λιβάι Γκαρσία).