Με ήττα ξεκίνησε η ανανεωμένη Εθνική ομάδα την προετοιμασία της ενόψει του νεοσύστατου UEFA Nations League.
Το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα ηττήθηκε σε φιλικό παιχνίδι που διεξήχθη στο ΟΑΚΑ με 1-0 από την Ελβετία. Το μοναδικό τέρμα της συνάντησης σημείωσε ο Μπλερίμ Τζεμάιλι στο 59′. Επόμενο τεστ για την ομάδα του Μίχαελ Σκίμπε την ερχόμενη Τρίτη (27/3) με αντίπαλο την Αίγυπτο στην Ελβετία.
Το πρώτο ημίχρονο είχε καλό ρυθμό και δημιουργήθηκαν καλές ευκαιρίες μπροστά στις δύο εστίες. Στο 12′ η Ελλάδα έφτασε κοντά στο γκολ, αλλά ο Φορτούνης δεν εκμεταλλεύτηκε το λάθος των αμυντικών της Ελβετίας και το σουτ που επιχείρησε κατέληξε ελάχιστα άουτ. Στο 41′ οι φιλοξενούμενοι άγγιξαν το γκολ, αλλά η προσπάθεια του Εμπολό σταμάτησε στο δοκάρι.
Στην επανάληψη η Ελβετία συνέχισε να έχει την κατοχή της μπάλας και μάλιστα κατάφερε η πίεση να αποδώσει καρπούς. Στο 59′ σε ωραία αντεπίθεση ο Σεφέροβιτς έβγαλε τη σέντρα και με υπέροχο τρόπο ο Τζεμάιλι έστειλε την μπάλα στα δίχτυα κι έκανε το 1-0. Στη συνέχεια δεν άλλαξε κάτι και η Ελλάδα ηττήθηκε στο πρώτο φιλικό της.
Διαιτητής: Μίγκελ (Πορτογαλία)
Κίτρινες: Παπασταθόπουλος
ΕΛΛΑΔΑ (Μίχαελ Σκίμπε): Καρνέζης, Τοροσίδης, Παπασταθόπουλος, Μανωλάς, Ρέτσος, Ζέκα, Σάμαρης, Δώνης, Φορτούνης, Μπακασέτας, Μήτρογλου
Στο δεύτερο ημίχρονο έπαιξαν και οι: Μπακάκης, Χριστοδουλόπουλος, Κουρμπέλης, Κουλούρης, Πέλκας, Σταφυλίδης
ΕΛΒΕΤΙΑ (Βλάντο Πέτκοβιτς): Ζόμερ, Λιχτστάινερ, Σερ, Ακαντζί, Ροντρίγκες, Φρίουλερ, Μπεχράμι, Τσάκα, Τζεμάιλι, Εμπολό, Σεφέροβιτς
Στο δεύτερο ημίχρονο έπαιξαν οι: Γκαβράνοβιτς, Λανγκ, Ζούμπερ, Φερνάντες, Ομπερλίν
Σκίμπε: «Κάναμε αρκετές φάσεις»
Αισιόδοξος για τη συνέχεια εμφανίστηκε ο Μίχαελ Σκίμπε στη συνέντευξη Τύπου του αγώνα με την Ελβετία.
Ο Ομοσπονδιακός τεχνικός επεσήμανε ότι πρέπει να βρεθεί η χημεία μεταξύ των νέων και των παλιών ποδοσφαιριστών, ενώ ξεκαθάρισε ότι τον ευχαριστεί ιδιαίτερα που έχουν εμφανιστεί νέοι αξιόλογοι παίκτες.
Αναλυτικά τα όσα δήλωσε ο Σκίμπε:
Για το παιχνίδι: «Νομίζω πως είδαμε ένα πολύ ενδιαφέρον παιχνίδι και από τις δύο ομάδες. Παίξαμε με μία πολύ καλή ομάδα, την Ελβετία. Νομίζω ότι καταφέραμε και δημιουργήσαμε καλές και επικίνδυνες ευκαιρίες απέναντι σε έναν καλό αντίπαλο.
Ένα άσχημο γεγονός για εμάς ήταν ότι δεχθήκαμε γκολ στην αντεπίθεση. Στη συνέχεια προσπαθήσαμε να ασκήσουμε πίεση και βάλαμε παίκτες που έδωσαν φρεσκάδα. Ωστόσο και η Ελβετία στην αντεπίθεση είχε τις δικές της ευκαιρίες. Καλή επιτυχία στην Ελβετία στο Παγκόσμιο Κύπελλο».
Για το ότι το γκολ των Ελβετών επηρέασε την Εθνική: «Αυτό συμβαίνει πάντα σε όλες τις ομάδες όταν βρίσκονται πίσω στο σκορ. Μετά αλλάξαμε το σύστημά μας και έγιναν αλλαγές που επηρέασαν.
Σίγουρα χρειάζεται η ομάδα λεπτά για να προσαρμοστεί στον ρυθμό του παιχνιδιού. Μετά το 70? επανήλθαμε και δημιουργήσαμε αρκετές ευκαιρίες για να ισοφαρίσουμε. Οι παίκτες που μπήκαν έδωσαν φρεσκάδα και βοήθησαν πολύ».
Για το μήνυμα προς τον κόσμο: «Έχουμε ακόμα τρία φιλικά μέχρι το καλοκαίρι. Μέσα από αυτά η ομάδα θα προετοιμαστεί καλά για το Nations League. Συνεργαζόμαστε καλά με τους νέους παίκτες στην ομάδα. Είμαι πολύ χαρούμενος που εμφανίζονται νέοι παίκτες όπως οι Καρέλης, Κουλούρης και Πέλκας».
Για το αν του άρεσε περισσότερο η Εθνική ως το 70′ ή εκείνη μετά: «Θα πρέπει να βρούμε μία ισορροπία μεταξύ νέων και παλαιών παικτών. Πολλοί παίκτες έχουν την ευκαιρία να δείξουν τι αξίζουν και είμαι χαρούμενος για τις εναλλακτικές που έχουμε».
Για το αν η Εθνική είναι «φάρος» στο αδιέξοδο του ελληνικού ποδοσφαίρου: «Εμείς αυτό που θέλουμε είναι να δείξουμε ότι το ελληνικό ποδόσφαιρο είναι ανταγωνιστικό στην Ευρώπη. Σήμερα παίξαμε απέναντι σε μία εξαιρετική ομάδα, σε πολύ καλή θέση στην παγκόσμια κατάσταση. Νομίζω ότι είχαμε αρκετά καλή απόδοση. Οι πρώτες πολύ καλές ευκαιρίες ανήκαν σε μας και αν τις είχαμε κάνει γκολ θα ήταν διαφορετικό ματς».
Για τις επιλογές στην επίθεση: «Έχουμε παίκτες αλλά είναι σημαντικό αυτοί να παίρνουν χρόνο συμμετοχής στις ομάδες τους. Για παράδειγμα ο Μήτρογλου και ο Δώνης είχαν κάποια προβλήματα».