Η αμερικανική διαστημική εταιρεία SpaceΧ του Ίλον Μασκ ανακοίνωσε ότι θα προχωρήσει σε περικοπή του 10% του προσωπικού της για να γίνει πιο ανταγωνιστική. Σήμερα απασχολεί περίπου 6.000 εργαζόμενους, συνεπώς θα απολυθούν γύρω στους 600.
Η εταιρεία δήλωσε, σύμφωνα με το πρακτορείο Ρόιτερς, ότι βλέπει να έρχονται «ασυνήθιστες δύσκολες προκλήσεις στο μέλλον». Εκπρόσωπος της εταιρείας ανέφερε ότι η SpaceX θέλει να πετύχει τόσο στα διαπλανητικά ταξίδια (κατασκευή πυραύλου Starship), όσο και στην ανάπτυξη ενός παγκόσμιου διαστημικού διαδικτύου (πρόγραμμα Starlink), κάτι που σημαίνει ότι πρέπει να περικόψει τα περιττά κόστη.
Μια άλλη εταιρεία του Μασκ, η Tesla που παράγει ηλεκτρικά αυτοκίνητα, είχε κι αυτή μειώσει κατά 9% το προσωπικό της πέρυσι τον Ιούνιο.
Παράλληλα με τις απολύσεις, ο Μασκ αποκάλυψε -με ανάρτησή του στο Twitter- τις πρώτες εικόνες του Starship, ενός πυραύλου με ρετρό εμφάνιση, ο οποίος προορίζεται να μεταφέρει ανθρώπους από πόλη σε πόλη της Γης, καθώς επίσης στη Σελήνη και στον ‘Αρη. Η πρώτη δοκιμαστική πτήση θα γίνει τον Μάρτιο ή Απρίλιο από το Τέξας.
Ο Μασκ έγραψε ότι η συναρμολόγηση του πρώτου δοκιμαστικού Starship έχει ολοκληρωθεί. Έχει διάμετρο εννέα μέτρα -όπως θα είναι ο πραγματικός πύραυλος- αλλά μικρότερο ύψος από τον πραγματικό.
Τέλος, την Παρασκευή η Space X πραγματοποίησε από την Καλιφόρνια την πρώτη εκτόξευση δορυφόρων για το 2019, θέτοντας σε τροχιά με πύραυλο Falcon 9 δέκα τηλεπικοινωνιακούς δορυφόρους της εταιρείας Iridium. Εννέα λεπτά μετά την εκτόξευση, ο επαναχρησιμοποιούμενος πύραυλος επέστρεψε με επιτυχία σε μια πλωτή εξέδρα στον Ειρηνικό ωκεανό, ώστε να χρησιμοποιηθεί ξανά στο μέλλον.
