Τουλάχιστον 53 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους και εκατομμύρια νοικοκυριά έμειναν χωρίς ηλεκτρικό ρεύμα εξαιτίας του τυφώνα Ελίν, που προκάλεσε καταστροφικές πλημμύρες στις νοτιοανατολικές αμερικανικές πολιτείες, προτού αρχίσει να εξασθενεί σταδιακά. Εκατομμύρια Αμερικανοί παραμένουν χωρίς ηλεκτρικό ρεύμα και σήμερα, μετά το πέρασμα του τυφώνα από τις νοτιοανατολικές ΗΠΑ.
Σύμφωνα με απολογισμό που συνέταξε το Γαλλικό Πρακτορείο Ειδήσεων (AFP) βάσει αναφορών από τις κατά τόπους αρχές, τουλάχιστον 22 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους στη Νότια Καρολίνα, 17 στην Τζόρτζια, 11 στη Φλόριντα, δύο στη Βόρεια Καρολίνα και ένας στη Βιρτζίνια.
«Θλίβομαι βαθύτατα για τις απώλειες ζωών και την καταστροφή που προκάλεσε ο τυφώνας Ελίν», δήλωσε το Σάββατο ο πρόεδρος των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν. «Ο δρόμος προς την ανάκαμψη θα είναι μακρύς», συμπλήρωσε.
Στο Σένταρ Κι, ένα νησί μερικών εκατοντάδων κατοίκων στη Φλόριντα, στέγες σπιτιών ξηλώθηκαν από τους ισχυρούς ανέμους. Η Ελίν έφθασε στη βορειοδυτική Φλόριντα το απόγευμα της Πέμπτης ως τυφώνας κατηγορίας 4, στην πεντάβαθμη κλίμακα Σαφίρ-Σίμπσον, με ανέμους που έπνεαν με ταχύτητα 225 χλμ/ώρα.
Συνοδευόμενη από καταρρακτώδεις βροχές, η Ελίν σάρωσε τις νοτιοανατολικές πολιτείες προκαλώντας εκτεταμένες πλημμύρες και κατολισθήσεις, προτού εξασθενήσει σταδιακά.
«Πρόκειται για μια από τις χειρότερες καταιγίδες της σύγχρονης ιστορίας για ορισμένες περιοχές στο δυτικό τμήμα της πολιτείας», είπε ο κυβερνήτης της Βόρειας Καρολίνας, Ρόι Κούπερ.
Το απόγευμα του Σαββάτου, χωρίς ηλεκτρικό ρεύμα παρέμεναν περισσότεροι από ένα εκατομμύριο καταναλωτές στη Νότια Καρολίνα, περίπου 730.000 στην Τζόρτζια και εκατοντάδες χιλιάδες ακόμη σε άλλες πολιτείες, σύμφωνα με τον εξειδικευμένο ιστότοπο poweroutage.us.
Οι ομάδες διάσωσης προσπαθούν να αποκαταστήσουν την ηλεκτροδότηση και να αντιμετωπίσουν τις συνέπειες από τις πρωτοφανείς πλημμύρες που κατέστρεψαν σπίτια, δρόμους και επιχειρήσεις σε πολλές Πολιτείες.
«Θλίβομαι βαθιά από τις ανθρώπινες απώλειες και την καταστροφή που προκάλεσε ο τυφώνας Χέλεν. Ο δρόμος προς την ίαση θα είναι μακρύς», είπε νωρίτερα ο Αμερικανός πρόεδρος Τζο Μπάιντεν.
• Θάνατοι σε 5 πολιτείες: Πάνω από 50 θάνατοι που σχετίζονται με καταιγίδες έχουν αναφερθεί στη Νότια Καρολίνα, τη Γεωργία, τη Φλόριντα, τη Βόρεια Καρολίνα και τη Βιρτζίνια. Τουλάχιστον 19 νεκροί στη Νότια Καρολίνα, ανάμεσά τους δύο πυροσβέστες στην κομητεία Saluda, σύμφωνα με κρατικούς αξιωματούχους. Στη Γεωργία, τουλάχιστον 17 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους, δύο από τους οποίους σκοτώθηκαν από ανεμοστρόβιλο στο Άλαμο, σύμφωνα με εκπρόσωπο του κυβερνήτη Μπράιαν Κεμπ.
Ο κυβερνήτης της Φλόριντα Ρον Ντε Σάντις το πρωί του Σαββάτου ανέβασε τον αριθμό των επιβεβαιωμένων νεκρών εκεί σε 11, συμπεριλαμβανομένων αρκετών ανθρώπων που πνίγηκαν στην κομητεία Πινέλας. Έξι ακόμη θάνατοι αναφέρθηκαν στη Βόρεια Καρολίνα και περιλαμβάνουν ένα δυστύχημα αυτοκινήτου σε δρόμο από καταιγίδα που σκότωσε ένα 4χρονο κορίτσι. Και στην κομητεία Craig της Βιρτζίνια, ένα άτομο έχασε τη ζωή του σε πτώση δέντρων που σχετίζεται με καταιγίδα και κατάρρευση κτιρίου, δήλωσε την Παρασκευή ο κυβερνήτης Glenn Youngkin.
• Εκατοντάδες δρόμοι κλειστοί: Περισσότεροι από 400 δρόμοι παραμένουν κλειστοί στη δυτική Βόρεια Καρολίνα, δήλωσε το υπουργείο Μεταφορών της Πολιτείας το πρωί του Σαββάτου. «Όλοι οι δρόμοι στο Δυτικό NC θα πρέπει να θεωρούνται κλειστοί», αναφέρει η ανάρτησή του στο X. Πολλά τμήματα των Interstates 40 και 26, κύριες οδικές αρτηρίες για ταξίδια προς και από το Άσβιλ, παραμένουν κλειστά το Σάββατο είτε λόγω πλημμύρας είτε λόγω κατολισθήσεων, σύμφωνα με το Υπουργείο Μεταφορών της Πολιτείας. Από την Πέμπτη, η κομητεία Buncombe έχει λάβει περισσότερες από 5.500 κλήσεις 911 και έχει διεξαγάγει περισσότερες από 130 διασώσεις στο νερό. Οι αξιωματούχοι προειδοποίησαν τους κατοίκους να μείνουν μακριά από το νερό λόγω των κατεστραμμένων γραμμών ηλεκτρικού ρεύματος, της μόλυνσης των λυμάτων και των συντριμμιών. Ένα καταφύγιο έκτακτης ανάγκης εξυπηρετεί αυτήν τη στιγμή 400 άτομα στο WNC Agricultural Center κοντά στο περιφερειακό αεροδρόμιο του Άσβιλ. Το τοπικό αεροδρόμιο είπε ότι οι λειτουργίες του «ακυρώνονται για το υπόλοιπο της ημέρας» και ευχαρίστησε τους κατοίκους για την υπομονή τους, κατά τη διάρκεια της «πρωτοφανούς φυσικής καταστροφής».
• Πάνω από 3 εκατομμύρια χωρίς ρεύμα: Τα απομεινάρια της Helene συνέχισαν να αποκλείουν το ρεύμα σε αρκετές πολιτείες στις ανατολικές ΗΠΑ το πρωί του Σαββάτου, με σχεδόν 3,3 εκατομμύρια πελάτες να έχουν μείνει στο σκοτάδι στη Νότια Καρολίνα, τη Γεωργία, τη Βόρεια Καρολίνα, τη Φλόριντα και το Οχάιο. σύμφωνα με το PowerOutage.us.
• Σε εξέλιξη αποστολές διάσωσης από καταιγίδα: Σχεδόν 4.000 Εθνοφύλακες πραγματοποιούσαν προσπάθειες διάσωσης σε 21 κομητείες σε όλη τη Φλόριντα, δήλωσε την Παρασκευή το Υπουργείο Άμυνας. Η Βόρεια Καρολίνα, η Τζόρτζια και η Αλαμπάμα έχουν επίσης ενεργοποιήσει φρουρούς. Η κυβέρνηση Μπάιντεν έχει επίσης κινητοποιήσει περισσότερους από 1.500 ομοσπονδιακούς υπαλλήλους για να στηρίξουν τις κοινότητες που πλήττονται από την Ελένη, δήλωσε την Παρασκευή η αντιπρόεδρος Καμάλα Χάρις.