Ο Τζέικ Πολ επικράτησε στη μάχη… γενεών με τον θρύλο της πυγμαχίας, Μάικ Τάισον, καθώς νίκησε με ομόφωνη απόφαση στην αναμέτρηση που διεξήχθη στο Τέξας. Ο αγώνας ανάμεσα στον 27χρονο Πολ και τον 58χρονο Τάισον, ο οποίος στο παρελθόν έχει αναδειχθεί πρωταθλητής βαρέων βαρών στην πυγμαχία, μεταδόθηκε ζωντανά μέσω Netflix και διεξήχθη στο κατάμεστο AT&T Stadium του Άρλινγκτον, ωστόσο δεν δικαίωσε τις προσδοκίες. Και αυτό γιατί όσοι παρακολούθησαν την αναμέτρηση έμειναν σε μεγάλο βαθμό απογοητευμένοι, καθώς ο Τάισον έδειξε την ηλικία του και δεν μπόρεσε να επιτεθεί ουσιαστικά στον αντίπαλό του, αφού κατάφερε να δώσει μόλις 18 γροθιές, εν συγκρίσει με τις 78 του Πολ. Πάντως, ο Τάισον, ο οποίος μετά τον αγώνα παραδέχθηκε ότι είχε ένα πρόβλημα στο πόδι, έκανε αρκετή δουλειά στην… άμυνα, με αποτέλεσμα να μην υποστεί κάποια σοβαρή ζημιά από τα χτυπήματα του αντιπάλου του.
Τα ξημερώματα ο Μάικ Τάισον επέστρεψε σε επαγγελματικό αγώνα μετά από 19 χρόνια ή διαφορετικά 7.000 ημέρες.
Το πιο απίστευτο είναι ότι το έκανε στα 58 του χρόνια και αφού τον περασμένο Μάιο βίωσε ένα κρίσιμο επεισόδιο για την υγεία του. Ο νεότερος πρωταθλητής βαρέων βαρών στην ιστορία έχασε τις αισθήσεις του στο μπάνιο ενός αεροπλάνου κατά τη διάρκεια πτήσης από το Μαϊάμι στο Λος Άντζελες λόγω έλκους στομάχου.
Ο Μάικ Τάισον μπήκε στο ρινγκ στο A&T Stadium στο Ντάλας (Τέξας) για να τον επευφημήσουν 80.000 οπαδοί, αντιμετωπίζοντας τον 27χρονο Τζέι Πολ που έγινε εκατομμυριούχος ως YouTuber και που έχει μια λεγεώνα νεαρών οπαδών.
Ο «Iron Mike» είχε ξεκάθαρες τις προτεραιότητές του: «Δεν θέλω να πεθάνω σε δωμάτιο νοσοκομείου, θέλω να πεθάνω στο ρινγκ», είπε ο Τάισον ο οποιος ήταν γνωστός ως «Ο Κακός Άνθρωπος στον Πλανήτη».
Οι άνθρωποι της πυγμαχίας υποτιμούν τον Πολ σχετικά με την οικοδόμηση μιας καριέρας βασισμένης σε αγώνες που θα μπορούσαν να θεωρηθούν «προκατασκευασμένοι». Αντιμετωπίζει εκλεκτούς αντιπάλους, σχεδόν πάντα έξω από τον κόσμο της πυγμαχίας, αλλά συνήθως με γενεαλογία στα μαχητικά αθλήματα. Εξαιρέσεις ήταν ο Τόμι Φιούρι – έχασε ξεκάθαρα ο Πολ -, ο Μπουρλάντ και ο Αουγκούστ. Στην πραγματικότητα, το «The Problem Child», όπως είναι γνωστό ο νεαρός Αμερικανός, δεν είναι κακός πυγμάχος.
Η διαφορά ηλικίας μεταξύ των δύο διεκδικητών είναι 31 χρόνια, ως εκ τούτου, αν και πρόκειται για επαγγελματικό αγώνα, έχουν εφαρμοστεί κανόνες που θυμίζουν περισσότερο αυτούς των εκθεσιακών αγώνων. Ο αγώνας αποτελείτο από οκτώ γύρους των δύο λεπτών ο καθένας, ενώ τα γάντια ήταν 14 ουγγιές (μεγαλύτερα και πιο γεμισμένα, αντί για τα 10 ουγγιές). Ωστόσο, τα νοκ άουτ επιτρέπονταν και οι δύο πυγμάχοι δεν φορούσαν προστασία κεφαλιού. Κάτι που μπορούσε να προκαλέσει σοβαρή νευρολογική βλάβη.
Ο αγώνας μετρούσε και στα δύο επαγγελματικά ρεκόρ τους.
Ο Μάικλ Τάισον, ο οποίος ήταν ήδη παγκόσμιος πρωταθλητής για 11 χρόνια όταν γεννήθηκε ο Τζέικ Πολ, έβαλε στην τσέπη του 20 εκατομμύρια δολάρια.
Για πολύ καιρό εθισμένος στο αλκοόλ και τα ναρκωτικά, ο «Iron Mike» είχε πει το 2013: «Πρόκειται να πεθάνω επειδή είμαι μοχθηρός αλκοολικός».
Υποβλήθηκε σε αρκετές θεραπείες απεξάρτησης και ζύγιζε έως και 172 κιλά στην ζυγαριά. Με αναπόφευκτα επακόλουθα σε ένα σώμα τόσο κατεστραμμένο όσο το μυαλό του.
Σε κάθε περίπτωση, ο «Iron Mike» τόλμησε να πει: «Θα φέρω πίσω τον διάβολο. Μετά από αυτόν τον αγώνα τα παιδιά μου θα έχουν διαφορετική γνώμη για μένα γιατί αυτά δεν με θεωρούν ως «Ο πιο κακός» άνθρωπος στον κόσμο.»
Ο Τζέικ Πολ, από την πλευρά του, είπε απευθυνόμενος στον πρώην αδιαμφισβήτητο πρωταθλητή βαρέων βαρών: «Στο Διαδίκτυο μιλάς πολύ και λες ότι θα με σκοτώσεις, αλλά προσωπικά δεν μου λες τίποτα. Είσαι ανιαρός. Σε λίγες ώρες θα ελέγξουμε αν όλα αυτά είναι σοβαρά.»