Η ΑΕΚ έφυγε αλώβητη από το Βέλγιο απέναντι στην Μπριζ, καθώς υποχρέωσε τους γηπεδούχους σε «λευκή» ισοπαλία ύστερα από πολύ καλή εμφάνιση και παρότι έπαιξε με παίκτη λιγότερο για περισσότερο από μισή ώρα.
Η Ένωση διατήρησε λοιπόν ακέραιες τις ελπίδες της για πρόκριση στους ομίλους του Europa League ενόψει της ρεβάνς την επόμενη Πέμπτη (24/8) στο ΟΑΚΑ. Μια ρεβάνς την οποία η ομάδα του Μανόλο Χιμένεθ θα παίξει χωρίς τον Λιβάια, ο οποίος αποβλήθηκε στο 58ο λεπτό.
Με σχήμα 3-5-2 και τον Γαλανόπουλο βασικό, η ΑΕΚ αιφνιδίασε τους Βέλγους και απείλησε δύο φορές στο πρώτο πεντάλεπτο με τον Μάνταλο, αλλά την πρώτη τον πρόλαβε τελευταία στιγμή ο Ντενσβίλ και τη δεύτερη ο Χόρβατ έκανε δύσκολη απόκρουση στο παραλίγο αυτογκόλ του Μέχελε, από μπαλιά του αρχηγού της Ένωσης.
Οι «κιτρινόμαυροι» ήταν πολύ απειλητικοί στην κόντρα, όμως δεν είχαν τον επιθετικό που θα τελείωνε τις φάσεις. Σταδιακά η Μπριζ άρχισε να παίρνει μέτρα στο γήπεδο, όμως ευκαιρία δεν μπορούσε να δημιουργήσει.
Στο 58΄ όμως οι ισορροπίες διαταράχθηκαν, όταν ο Λιβάια με μια απίστευτα ανόητη κι αντιεπαγγελματική ενέργεια (πάτησε αντίπαλο) άφησε την ομάδα του με παίκτη λιγότερο για το υπόλοιπο της συνάντησης.
Η πίεση που δέχθηκε η ΑΕΚ από το σημείο εκείνο ήταν αναμενόμενη, όμως ο Ανέστης ήταν θετικός, όπως και οι Βράνιες, Γαλανόπουλος, Μπακάκης, Σιμόες, οι οποίοι βοήθησαν πολύ ώστε η ομάδα του Χιμένεθ να φύγει με το «Χ».
Για 68 λεπτά ο Παναθηναϊκός κρατούσε εγκλωβισμένη την Αθλέτικ Μπιλμπάο, έχοντας προηγηθεί 2-0 των Βάσκων, αλλά δεν άντεξε να φτάσει ως το τέλος απέναντι σε μια από τις καλύτερες ισπανικές ομάδες.
Το συγκρότημα του Χοσέ Άνχελ Θιγάντα έφυγε με τη νίκη (3-2) από το «Απόστολος Νικολαΐδης» κι έκανε δύσκολη τη ζωή των «πρασίνων» ενόψει της ρεβάνς στην Ισπανία, την επόμενη εβδομάδα.
Οι παίκτες του Μαρίνου Ουζουνίδη ζούσαν μοναδικές στιγμές για περίπου μια ώρα, αλλά αρκούσε ένα επτάλεπτο ολικού αγωνιστικού μπλακ άουτ για να καταστραφούν τα πάντα και οι όμιλοι του Εuropa League να απομακρυνθούν.
Ο Παναθηναϊκός ξεκίνησε δυνατά και στο 6΄ ο Κουτρουμπής θα μπορούσε να ανοίξει το σκορ, αλλά ο Ερερίν έδιωξε σωτήρια σε κόρνερ, αλλά με τη συμπλήρωση μισής ώρας αγώνα ο Λουντ άνοιξε το σκορ με όμορφη ατομική προσπάθεια.
Το γήπεδο «σηκώθηκε στο πόδι» στο 55ο λεπτό, όταν ο Καμπέσας με εντυπωσιακό πλασέ έκανε το 2-0 κι έκανε το θεωρητικά πολύ δύσκολο να μοιάζει εφικτό.
Φευ, όμως, το «τριφύλλι» αυτοκτόνησε πληρώνοντας το «νεκρό» διάστημά του από το 68ο ως το 74ο λεπτό, καθώς δέχθηκε τρία μαζεμένα γκολ και από τον παράδεισο βρέθηκε στην κόλαση.
Στο 68΄ ο Αντούριθ μείωσε, τρία λεπτά αργότερα ο Ντε Μάρκος έκανε το 2-2 και στο 74΄ ξανά ο Αντούριθ με εκτέλεση πέναλτι (το έκανε ο Μολέντο στον Ινιάκι Γουίλιαμς) «έγραψε» το τελικό 2-3.
Ο ΠΑΟΚ ήταν κακός στο μεγαλύτερο διάστημα της αναμέτρησης αλλά πήρε αυτό που ήθελε απέναντι στην Έστερσουντ, την οποία νίκησε με 3-1 στην Τούμπα και θα πάει στη Σουηδία την ερχόμενη εβδομάδα έχοντας σαφές προβάδισμα για πρόκριση στους ομίλους του Europa League.
Η ομάδα του Λουτσέσκου έφτασε σε μια ευρείας έκτασης νίκη, σε αντίθεση με τη μορφή του αγώνα, κι αφού χρειάστηκε να κάνει ανατροπή στο σκορ, μιας και η αντίπαλός της είχε προηγηθεί στο σκορ με πέναλτι του Νούρι στο 21΄, που καταλογίστηκε μετά το λάθος του Λέοβατς και την ανατροπή του Άις από τον Ρέις.
Ο «Δικέφαλος» ευτύχησε πάντως, παρά την κακή εικόνα του, να ισοφαρίσει πριν τη λήξη του ημιχρόνου και συγκεκριμένα στο 38ο λεπτό με κεφαλιά του Λέο Μάτος, ενώ στην επανάληψη ήταν η σειρά του Πρίγιοβιτς να «καθαρίσει» το παιχνίδι σκοράροντας στο 77ο λεπτό, επίσης με κεφαλιά και στο 88΄ με πέναλτι, σε μαρκάρισμα του Κεϊτά επί του Ενρίκε.