Οι Golden State Warriors (Γκόλντεν Στέιτ Γουόριορς) πανηγηρίζουν. Κέρδισαν με 129-120 τους Cleveland Cavaliers (Κλίβελαντ Καβαλίερς) στον πέμπτο μεταξύ τους αγώνα στη σειρά των τελικών και κατέκτησαν το πρωτάθλημα στο ΝΒΑ με σκορ 4-1. Αυτό ήταν το δεύτερο πρωτάθλημα για τους Ουόριορς μέσα σε 3 χρόνια και πέμπτο στην ιστορία τους, ενώ είχε πρωταγωνιστή τον Κέβιν Ντουράντ, που αναδείχθηκε MVP των τελικών, κατακτώντας μαζί το πρώτο του πρωτάθλημα και δεν μπορούσε να κρύψει τη χαρά του:
«Από την πρώτη μέρα που ήρθα στην ομάδα προσπάθησα να είμαι ο εαυτός μου. Είχα καλές και κακές στιγμές, αλλά θυμάμαι όταν κάτι πήγαινε στραβά ο Κάρι και ο Γκριν μού μιλούσαν και μου έλεγαν να είμαι ο εαυτός μου. Όταν έχεις συμπαίκτες που σε ανεβάζουν, δεν χρειάζεσαι τίποτε άλλο. Τα καταφέραμε όλοι μαζί, όλη η ομάδα. Υπάρχουν πολλές σούπερ ομάδες που δεν τα κατάφεραν, αλλά εμείς το πετύχαμε γιατί πιστεύαμε ο ένας στον άλλο και θυσιαστήκαμε για το σύνολο», τόνισε ο Ντουράντ και συμπλήρωσε:
«Η μεγαλύτερη πρόκληση για μένα δεν ήταν να διαψεύσω όσους με κατέκριναν, αλλά να βοηθήσω τον Κάρι, τον Τόμπσον, όλη την ομάδα να γίνει καλύτερη και να γίνω εγώ καλύτερος παίκτης και συμπαίκτης. Αγαπώ το παιχνίδι αυτό και ήξερα πως κάποια μέρα θα δικαιωθώ. Γι’ αυτό έμεινα πιστός στις αρχές μου, δούλεψα σκληρά και ανταμείφθηκα.»
Οσο για τον ΛεΜπρόν Τζέιμς, υποκλίθηκε στην αξία του:«Είναι ο βασιλιάς. Ο άνθρωπος είχε μέσο όρο τριπλ-νταμπλ στους τελικούς. Τι να του πω; Δεν μπορείς να τον σταματήσεις. Είναι σπουδαία υπόθεση να κερδίζεις κάποιον σαν αυτόν. Είναι ο μόνος που μπορεί να με δει στα μάτια. Ήξερα πως θα γίνει μάχη, πως θα τον κόντραρα. Μονομαχήσαμε και αυτή τη φορά κέρδισα εγώ στους τελικούς. Τώρα είμαστε ισοπαλία. Το μόνο σίγουρο για εκείνον είναι πως θα επιστρέψει στο γυμναστήριο για να είναι έτοιμος για την επόμενη περίοδο. Το ίδιο θα κάνω κι εγώ. Υπάρχει αμοιβαίος σεβασμός ανάμεσά μας».
ΤΟ ΠΑΙΧΝΙΔΙ
Οι Γκόλντεν Στέιτ Ουόριορς κέρδισαν με 129-120 τους Κλίβελαντ Καβαλίερς στον πέμπτο μεταξύ τους αγώνα στη σειρά των τελικών και κατέκτησαν το πρωτάθλημα στο ΝΒΑ με σκορ 4-1. Αυτό ήταν το δεύτερο πρωτάθλημα για τους Ουόριορς μέσα σε 3 χρόνια και πέμπτο στην ιστορία τους, ενώ είχε πρωταγωνιστή τον Κέβιν Ντουράντ, που αναδείχθηκε MVP τελικών, κατακτώντας μαζί το πρώτο του πρωτάθλημα.
Μετά το περσινό διάλειμμα, που τον τίτλο πανηγύρισαν οι αντίπαλοί τους, οι Ουόριορς του Στιβ Κερ, επέστρεψαν ξανά στην κορυφή. Ο Κέβιν Ντουράντ σημείωσε 39 πόντους, μάζεψε 7 ριμπάουντ και μοίρασε 5 ασίστ, ενώ ο Στεφ Κάρι έκανε double double με 34 πόντους και 10 ασίστ (και 6 ριμπάουντ).
Κορυφαίος για τη ομάδα του Κλίβελαντ, ήταν ο Λεμπρόν Τζέιμς, με double double, 41 πόντους και 13 ριμπάουντ (και 8 ασίστ), γνωρίζοντας πάντως την πέμπτη ήττα στους οκτώ τελικούς που συμμετείχε. Ακολούθησε ο Κάιρι Ίρβινγκ με 26 πόντους.
Τα δεκάλεπτα: 33-37, 71-60, 98-93, 129-120
ΛεΜπρόν: «Οι Oυόριορς ήταν η καλύτερη ομάδα»
Ο «βασιλιάς» του Κλίβελαντ, ΛεΜπρόν Τζέιμς, ήταν ψύχραιμος κι αναγνώρισε την ανωτερότητα των αντιπάλων του: «Τα έδωσα όλα, άφησα και τη ψυχή μου στο παρκέ, σε όλα τα ματς. Δεν έχω λόγο να έχω σκυμμένο το κεφάλι και να λέω τι θα μπορούσα να έχω κάνει διαφορετικά. Είναι κρίμα για κάποιους παίκτες μας που δεν είχαν καταφέρει να φτάσουν μέχρι εδώ, που δεν μπόρεσαν να σηκώσουν το τρόπαιο. Οι Γουόριορς ήταν άξιοι αντίπαλοι, η καλύτερη ομάδα του πρωταθλήματος και μια από τις κορυφαίες που παρουσιάστηκαν ποτέ στα play offs», τόνισε ο Τζέιμς και συμπλήρωσε:
«Δημιούργησαν μια σπουδαία ομάδα, πέρσι τους νικήσαμε αλλά φέτος πήραν έναν από τους καλύτερους παίκτες στην ιστορία του ΝΒΑ, τον Ντουράντ. Πιστεύω πως η ομάδα τους θα είναι στις κορυφαίες για μερικά χρόνια. Όλα τα μεγάλα τους ονόματα είναι κάτω των 30, άρα δεν υπάρχουν σημάδια πως θα φρενάρουν. Όλες οι ομάδες πλέον, ανάμεσά τους κι εμείς, θα πρέπει να προσπαθήσουν να δημιουργήσουν ισχυρά ρόστερ για να τους ανταγωνιστούν. Εμείς είχαμε καλές και κακές στιγμές μέσα στη χρονιά, αλλά δεν είναι αποτυχημένη η σεζόν, όταν δουλεύεις τόσο σκληρά εδώ και μήνες και φτάνεις μέχρι εδώ.»
Για το πρώτο πρωτάθλημα του Κέβιν Ντουράντ, ο σταρ των «Καβς», τόνισε: «Δεν χαίρομαι που κατέκτησε το πρώτο του πρωτάθλημα, γιατί το χάσαμε εμείς. Όμως η εμπειρία που απέκτησε από το 2012, όταν τον αντιμετώπισα στους τελικούς και κερδίσαμε, είναι ο καλύτερος δάσκαλος στη ζωή. Το να παίρνεις ένα πρωτάθλημα είναι σαν να αποκτάς το πρώτο σου παιδί, είναι μια περήφανη στιγμή.»
Το άλλο μεγάλο αστέρι των Καβαλίερς, ο Κάιρι Ίρβινγκ, δεν έκρυψε την απογοήτευσή του για την απώλεια του τίτλου, αλλά τόνισε πως τη νέα σεζόν θα επιστρέψουν: «Υπάρχει προφανώς απογοήτευση και σκέφτεσαι όσα έκανες ή δεν έκανες, όσες αποφάσεις πήρες και όλο το καλοκαίρι θα ξαναπαίζεις αυτά τα παιχνίδια στο μυαλό σου. Θα πρέπει να συγχαρούμε τους Γουόριορς, μας νίκησαν δίκαια. Είναι σπουδαία ομάδα και το άξιζαν. Πονάμε, αλλά ταυτόχρονα έχουμε μεγαλύτερο κίνητρο για την επόμενη σεζόν. Θα επιστρέψουμε και θα είμαστε έτοιμοι να τους αντιμετωπίσουμε ξανά.»