Ο Βέλγος οδηγός της Hyundai, Thierry Neuville (Τιερί Νεβίλ), κατέκτησε την πρώτη θέση στο ράλι της Αυστραλίας, στον 13ο κατά σειρά αγώνα του εφετινού παγκοσμίου πρωταθλήματος WRC.
Αυτή είναι η τέταρτη φετινή νίκη για τον Νεβίλ, ο οποίος εξασφάλισε τη δεύτερη θέση στη βαθμολογία των οδηγών, πίσω από τον Γάλλο, Σεμπαστιάν Οζιέ, ο οποίος κατέκτησε φέτος για 5η συνεχή φορά τον τίτλο του παγκόσμιου πρωταθλητή! Στη δεύτερη θέση του ράλι της Αυστραλίας τερμάτισε ο Εσθονός, Οτ Τανάκ (Ford) και στην τρίτη ο Νεοζηλανδός, Χέιντεν Πάντον ((Ford).
Η νεροποντή δυσκόλεψε και τον Νεβίλ, όμως ο Βέλγος διατηρήθηκε στην κορυφή και γιόρτασε στην Αυστραλία την τέταρτη εφετινή νίκη του, για να κατακτήσει τη δεύτερη θέση της τελικής κατάταξης στο WRC: «Ήταν μία πολύ ιδιαίτερη νίκη και την αφιερώνω σε όλη την ομάδα. Δεν ήταν πάντα εύκολα τα πράγματα, όμως δεν παραιτήθηκαν ποτέ. Μπορεί να χάσαμε τον τίτλο, όμως η δεύτερη θέση μας δίνει ένα μεγάλο κίνητρο για τον επόμενο χρόνο», δήλωσε ο Νεβίλ που αναδείχθηκε γρηγορότερος οδηγός της χρονιάς με 56 καλύτερους χρόνους σε ειδικές διαδρομές.
Ο Γιάρι-Μάτι Λάτβαλα ξεκίνησε με φιλοδοξίες την τελευταία ημέρα και μείωσε τη διαφορά του από τον πρωτοπόρο Νεβίλ στα 9,9 δευτερόλεπτα, όμως υπερέβαλε σε μία αριστερή στροφή, βγήκε εκτός δρόμου, χτύπησε στους θάμνους και στα δέντρα και εγκατέλειψε. Η απόσυρση του οδηγού της Toyota έφερε τον Τάνακ στη δεύτερη θέση. Ο Οζιέ κατέλαβε την τέταρτη θέση. Να σημειωθεί πως στο ράλι της Αυστραλίας τερμάτισε ενδέκατος ο Ιορδάνης Σερδερίδης με Skoda Fabia R5, πετυχαίνοντας έτσι το καλύτερο αποτέλεσμα της καριέρας του στο WRC.
Η πρώτη πεντάδα στο ράλι της Αυστραλίας:
1. Τιερί Νεβίλ (Βέλγιο/Hyundai i20) 2:35:44.8 2. Οτ Τανάκ (Εσθονία/Ford Fiesta) +22.5 3. Χέιντον Πάντον (Νέα Ζηλανδία/Hyundai i20) +59.1 4. Σεμπαστιάν Οζιέ (Γαλλία/Ford Fiesta) +2:27.7 5. Ελφιν Εβανς (Αγγλία/Ford Fiesta) +3:05.6
ΤΕΛΙΚΗ ΒΑΘΜΟΛΟΓΙΑ ΟΔΗΓΩΝ ======================== 1. Σεμπαστιάν Οζιέ (Γαλλία) 232 βαθμοί 2. Τιερί Νεβίλ (Βέλγιο) 208 3. Οτ Τανάκ (Εσθονία) 191 4. Γιάρι-Μάτι Λάτβαλα (Φινλανδία) 136 5. Έλφιν Έβανς (Βρετανία) 128 6. Ντάνι Σόρντο (Ισπανία) 95 7. Κρις Μικ (Βρετανία) 77 8. Χέιντεν Πάντον (Νέα Ζηλανδία) 74 9. Γιούχο Χάνινεν (Φινλανδία) 71 10. Κρέιγκ Μπριν (Ιρλανδία) 64 11. Εσαπέκα Λάπι (Φινλανδία) 62 12. Αντρέας Μίκελσεν (Νορβηγία) 54 ΚΑΤΑΣΚΕΥΑΣΤΕΣ ============= 1. M-Sport Ford 428 βαθμοί 2. Hyundai Motorsport 345 3. Toyota Gazoo Racing 251 4. Citroen Racing 218
